2018年03月21日晚，徐智坚和高兴利用NEXT 于3月20及21日拍摄的图片，在位于大熊座的M81星系附近发现一个可疑目标，发现时亮度约21.2星等，随后上报到TOCP、TNS。此可疑目标的内部编号是XMr3ZX，候选体编号为PNV J09551340+6900478、AT 2018akh。
发现时图像
两天后，日本天文爱好者Kucakvoa等人也宣布他们独立发现了这颗新星候选体。
在发现三个月后的6月20日，NASA的斯皮策太空望远镜对这颗候选体进行了观测，认为AT 2018akh可能是一颗尘埃形成新星或发光红新星，并且结合哈勃太空望远镜的历史观测数据给出了候选体前身星的亮度限制，这些研究于北京时间7月2日凌晨公布在ATel 11803号公报上。
ATel#11803原文
以下为ATel 11803公报全文翻译（赵经远译）:
斯皮策太空望远镜探测了M81星系中的AT 2018akh，并对其发现前的亮度做出限制
ATel #11803; J. E. Jencson (加州理工学院), H. E. Bond (宾夕法尼亚州立大学), S. M. Adams (加州理工学院), M. M. Kasliwal (加州理工学院), 斯皮策合作组织代表人
世界时2018年7月1日 18:38
可信度认证: Jacob Jencson(jj@astro.caltech.edu)
主题: 红外, 光学, 新星, 暂现源
我们报告:作为斯皮策红外强化暂现源搜寻项目（SPIRITS;Kasliwal等人在2017年发表的论文）的一部分，斯皮策太空望远镜红外阵列相机在3.6和4.5微米波段（[3.6]和[4.5]）拍摄的M81星系部分图像中检测到了AT 2018akh的红外波段对应体。这个暂现源通过我们的自动暂现源检测通道发现，被命名为SPIRITS 18dq，它首先被徐智坚和高兴作为可能的新星上报，随后Kucakova等人也上报了这个发现（ATEL＃11465）。我们在这里列出我们对这个暂现源的测光（依据Vega星等系统），以及爆发前未探测到时的亮度限制：
假设M81的距离模数为27.8 星等（依据Tully等人2013年的论文），此暂现源在4.5微米波段的绝对星等为-10.9星等。由这里报告的明亮红外波段测光（并参考2018年03月16.88日R波段光学峰值亮度为20.5星等;ATel＃11465）并且特别考虑这是光学峰值95天后相对较晚的阶段，认为此候选体可能是尘埃形成新星（dust-forming nova）或发光红新星。
我们检查了斯皮策红外阵列相机1-4 超级马赛克通道的历史观测数据中暂现源的位置。没有与暂现源位置一致的物体，历史图像的3.6微米波段亮度> 18.85星等，4.5微米波段亮度> 18.79星等，5.8微米波段亮度> 17.37星等，8.0微米波段亮度> 16.46星等。我们还检查了2011～2012年哈勃太空望远镜第三代广域相机的紫外/光学通道（F336W，F438W，F555W，F625W，F814W）和红外通道（F105W，F125W，F160W）拍摄的历史图像。为了获得精确的位置，我们用斯皮策红外阵列相机2018年06月19日在4.5微米波段拍摄的暂现源图像与F814W图像进行了对比。我们在F814W［> 25.7 星等（绝对星等-2.1 ）］相同位置没有找到SPIRITS 18dq（AT 2018akh）的候选前身星。同样，在哈勃太空望远镜第三代广域相机的其他任何图像中都没有明显的前身天体。
小资料:
1、斯皮策太空望远镜（Spitzer Space Telescope，缩写SST）:斯皮策太空望远镜是NASA2003年发射的一颗红外天文卫星，是大型轨道天文台计划的最后一台空间望远镜。该卫星以空间望远镜概念的提出者、美国天文学家莱曼·斯皮策（Lyman Spitzer,）的名字命名。望远镜工作在波长为3-180微米的红外线波段，以取代先前的红外线天文卫星（IRAS）。斯皮策空间望远镜虽然不比它口径大很多，但得益于红外探测设备的快速发展，性能上有了显著的提高。其所搭载的红外阵列相机（IRAC），大小为256×256像素，工作在3.6、4.5、5.8和8微米4个波段。
斯皮策太空望远镜
2、发光红新星（LRNe）:发光红新星被认为是两颗恒星合并所造成的爆炸现象。在过去的30年，只有很少数量的天体被观察到有发光红新星的特征。1988年在仙女座星系M31发现的M31 RV可能是一颗发光红新星。1994年在银河系发现的人马座V4332有着相同的特征，接着还有2002年的麒麟座V838。第一颗被确认的发光红新星是2006年在M85星系发现的M85OT2006-1。星明天文台的孙国佑与高兴老师也曾于2006年9月2日和日本天文爱好者 K. Nishiyama ，F. Kabashima, Y. Sakuri共同发现一颗发光红新星——天蝎座V1309。正是在天蝎座V1309系统合并前的观测数据以及建模基础之上，天文学家对KIC 9832227的系统演化做出了判断，预测这两颗恒星正在“亲密接触”，最终合并将发生在2021年9月-2022年9月间。
仅有的几颗确认的发光红新星之一——天蝎座V1309——由孙国佑、高兴老师和三位日本天文爱好者共同发现
发光红新星在观测上有下列的特征：
1、爆炸时的亮度在超新星和新星之间。
2、可见光持续数星期或数月，有着独特的红色，光度随着时间变暗而显得更红。随着可见光的暗淡，红外线会增强并且持续反复一段时间，通常会变暗和再增亮数次。
可能的发光红新星麒麟座V838
3、NEXT项目（Ningbo bureau ofEducation and Xinjiang Observatory Telescope）:NEXT是是宁波市教育局——新疆天文台望远镜的缩写，“NEXT”本身的含义也承载着该项目为我们的“下一代“和他们的”未来”带来更好的科学体验和研究。NEXT的直径为60厘米，主要观测方向为小行星、变星测光、伽玛射线暴快速反应观测，于2017年11月正式运行，由星明天文台高兴老师负责。NEXT目前已发现并上报9颗河外新星候选体，其中1颗获得光谱认证（这也是星明天文台发现的第一颗M81河外新星）。
NEXT项目
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